Easter est le troisième album studio du Patti Smith Group,
sorti le 3 mars 1978. Il est considéré comme le plus grand succès
commercial du groupe, notamment grâce au titre Because the Night,
co-écrit avec Bruce Springsteen.
L'album s'est classé 20e au Billboard 2003.
Analyse
Le héros représente le don de l'amour, ou encore la grâce - cette dernière incarnée, par exemple, dans la levée sans effort de l'épée du rocher par Arthur - ou, dans la mythologie hindoue, la levée similaire de l'arc par Rama. Les deux actes indiquent comment des exploits héroïques d'importance critique sont accomplis à des moments où il n'existe plus de ligne de démarcation claire entre la volonté et l'acte, ou plutôt lorsque, au-delà de toute nécessité de procéder selon une attitude de motivation «intentionnelle» quelconque, l'interprète et la performance sont un. Cela se produit lorsque l'interprète lui-même n'est même pas conscient que ce qu'il a fait est héroïque. Pourtant, c'est peut-être justement parce qu'il ne l'est pas que lui seul a pu accomplir sa tâche.
— Dorothy Norman,
Le Héros : Mythe/Image/Symbole le visage d'alexandre reste non seulement dû à la sculpture mais à travers le pouvoir et le magnétisme et la prévoyance d'alexandre.
—Patti Smith ,
"Haut sur la rébellion"
Easter rend bien la plus grande vantardise de Patti Smith - qu'elle est l'une des grandes figures du rock & roll des années 70. Plus important peut-être, il concentre ses visions mystiques et musicales d'une manière qui fait d'elle l'interprète populaire américaine la plus profondément religieuse depuis Jim Morrison. De toute évidence, il existe des contradictions gênantes entre l'arrogance de Smith et ses prédications, entre sa croyance absolue dans le pouvoir de sa propre volonté et sa certitude absolue que le seul salut de la société réside dans un retour à l'abandon rituel extatique. Mais Pâques , comme le rite sur lequel elle se fonde, ne peut être appréhendé rationnellement : on la prend par la foi ou pas du tout.
Le dernier album de Smith, Radio Ethiopia , a été un désastre pour la plus noble des raisons. En essayant de créer un cadre égalitaire pour le groupe, la chanteuse s'est enterrée, et les paroles ont disparu dans les ténèbres d'un mélange de heavy-metal médiocre. (Il est typique de Smith que cet acte remarquable d'effacement de soi ait été manifestement volontaire.) À Pâques , elle revient devant, et le groupe répond en jouant avec autant de détermination, de dynamisme et de conviction que n'importe qui pourrait demander. « 25th Floor » fait du Patti Smith Group l'héritier le plus logique du Velvet Underground, tandis que « Space Monkey » suggère à la fois les Doors (dans l'intro à l'orgue) et les New York Dolls (à la conclusion simienne de la chanson).
Ce groupe n'est pas virtuose, surtout parce que ce n'est pas un groupe qui s'intéresse à la virtuosité. Ce n'est pas non plus du punk ou de la New Wave ; le batteur Jay Dee Daugherty donne au son une base rythmique beaucoup plus solide que n'importe lequel des groupes regroupés sous ces rubriques. (L'émergence de Daugherty est une clé de la croissance du groupe.) Le nouveau claviériste, Bruce Brody, étoffe les mélodies, souvent sommaires, et donne aux guitares de quoi se frotter. Bien que les arrangements ne soient pas crédités, le producteur Jimmy Iovine a dû y être pour beaucoup; leur jeu d'étanchéité et d'espace, ainsi qu'un nouveau sens de la dynamique, reflètent ce que Iovine a appris en tant qu'ingénieur pour John Lennon et Bruce Springsteen. A sa manière, Pâquesest le genre de rock & roll collaboratif que les Who font avec Glyn Johns, le genre que les Rolling Stones ont jadis mis en place avec Jimmy Miller. Mais c'est beaucoup plus brut que l'un ou l'autre.
Un rock & roll comme celui-ci crée un contexte parfait pour Smith, qui a réduit mais pas abandonné les élucubrations qui caractérisent trop souvent ses émissions en direct et ont presque ruiné une grande partie de Radio Ethiopia. Le groupe est désormais l'instrument idéal de sa vision : les cloches de « Easter » sont une invocation à la fois de l'église et d'une production de Phil Spector. Au sein d'une telle structure, Patti Smith peut grogner comme Jim Morrison ("Space Monkey"), pratiquer son chant initiatique ("Ghost Dance") ou ronronner comme Darlene Love ("We Three"). Sur le meilleur morceau du LP, "Because the Night", écrit avec Bruce Springsteen, Smith s'affirme comme la première femme rock & roller : elle ne doit rien au folk, et très peu au blues. Sa voix ici est aussi grande et brutale que la musique; même sa douceur est méchante, sa crudité belle.
Surtout, l'approche lucide d' Easter permet enfin à sa créatrice d'être quelque chose de plus que le grand espoir féminin du rock & roll. Smith a généralement été damnée ou louée en fonction de ce que les gens pensaient qu'elle représentait. Maintenant, nous pouvons au moins approcher une compréhension d'elle sur la base de ce qu'elle est et de ce qu'elle essaie de dire. C'est vraiment une visionnaire, nous dit Easter , et ces chansons sont l'expression la plus cohérente de cette vision ; ils sont plus sensés que la plupart de ses poèmes ou que n'importe laquelle de ses chansons précédentes.
Toute la carrière de Patti Smith a été une aventure héroïque, une quête moderne, ce qui explique peut-être pourquoi elle a souvent semblé si dangereusement autodestructrice. (Il n'y a pas de résurrection sans mort, et Smith pense à un type d'héroïsme particulièrement religieux, plus proche de celui du Christ ou du Babylonien Gilgamesh que de celui de Clint Eastwood ou de John Wayne.) Alors que d'autres artistes ne parlent que d'apocalypse et de chaos, Smith fait de son mieux pour créer, et pas seulement représenter, les événements réels.
Cela l'a conduite dans des pièges flagrants, en particulier lorsque son autodidactisme se heurte à sa tendance messianique. Bien que l'affirmation de Smith selon laquelle Jackson Pollock était un « nègre » (vraisemblablement dans ses relations avec de riches mécènes de l'art) est amusante, sa tentative de rendre le mot respectable est vouée à l'échec. "Rock n Roll Nigger" est un chant désagréable parce que Smith ne comprend pas la connotation du mot, qui n'est pas un hors-la-loi mais une forme particulièrement vicieuse d'assujettissement et d'humiliation qui est contraire à son motif.
Mais ce sont des erreurs commises par un vrai croyant, peut-être le dernier. Patti Smith est convaincue que la musique peut vous libérer ; cela l'a certainement fait pour elle. Par conséquent, la chanson la plus importante de Pâques pourrait être "Privilege (Set Me Free)", du film Privilege. Dans ce film, Paul Jones (le premier chanteur de Manfred Mann) est vu comme une rock star en cage, manipulée par un système totalitaire, le pion de l'église et de l'état. C'est une allégorie parfaite de l'état actuel du rock & roll car il devient juste un autre complément du show business ; Si c'est ainsi que Smith voit le dilemme de la rock star contemporaine, elle est bien la mère du punk rock.
Et, bien sûr, c'est comme ça qu'elle le voit. Comme tous les héros, cette femme a peut-être mal identifié les qualités qui lui ont valu sa grâce. Je doute qu'un mortel soit capable de comprendre complètement de tels mystères. Néanmoins, la magie de Pâques est indéniable. Elle est transcendante et épanouie, et son rayonnement doit être honoré. Personne d'autre n'aurait pu faire ce disque — quelque chose qu'on ne peut pas dire de la plupart des LP — et pour une raison particulière : personne d'autre dans le rock & roll n'aurait le culot de connecter Lou Reed, la Bible, Rim-baud, le Paiutes, Jim Morrison, Bruce Springsteen et le MC5. Je ne suppose pas que Patti Smith puisse marcher sur l'eau. Mais j'aimerais la voir essayer.
